Studie: Kakaoanbau bereits vor 5.300 Jahren in Ecuador

Der Wissenschaftler Michael Blake von der Universität Calgary hat mit seinem Team aus internationalen Forschern mit ziemlicher Sicherheit nachgewiesen, dass bereits vor 5.300 in einer ecuadorianischen Mayo-Chinchipe-Siedlung – nahe der Grenze zu Peru – Kakao gezielt und professionell kultiviert wurde. Bislang vermutete man den Ursprung in Mittelamerika, im Lebensraum der Maya und Olmeken, ganze 1.400 Jahre später. So konnten die Forscher anhand von Rückständen an Werkzeugen und Mörsern der Mayo-Chinchipe spezifische Kakao-DNA nachweisen. Eine Scherbe, deren Alter auf mindestens 5.300 Jahre geschätzt wird, wies ebenfalls Spuren des Kakao-Inhaltsstoffes Theobromin auf. Hierdurch konnte geschlussfolgert werden, dass im ecuadorianischen Hochland bereits zu dieser frühen Zeit Kakaoanbau betrieben worden sein musste. Vermutlich wurde Kakao dort bereits als Getränk, als Medizin oder für zeremonielle Zwecke genutzt.