Im Kakaowald

Cesar kaut schmunzelnd auf einem Stück Tabak herum, das er schon seit heut früh in seinen Backentaschen versteckt hält und beizeiten zu Tage fördert. Er deutet den Abhang hinunter auf ein schwarzes Loch. „Komm, lass uns ein wenig Abkühlung verschaffen“. Er führt mich in seinen Kakaowald. Cesar ist Farmer und bewirtschaftet rund 3 Hektar Land, das er vor 2 Jahren von seinem Vater übernommen hat. Mit stolzer Brust und geübten Schritten gleitet er wie eine Bergziege den Abhang hinunter und erwartet mich an der Pforte seines „kleinen Paradieschens“, wie er das Waldstück liebevoll nennt. Ich trete ein und spüre ein tiefes Gefühl der Dankbarkeit in mir, den brennenden Lichtspitzen der Sonne für einen Moment entgehen zu können. So dicht legen sich die großen Blätter der Kakaobäume übereinander, dass es plötzlich ganz dunkel und still ist. Einige Atemzüge innehalten. Man möchte kein unnötiges Geräusch machen, um die sakrale Ruhe nicht zu brechen. Ein feuchter, leicht gegorener Duft hat sich unter dem Blätterdach breit gemacht. Ja, wir sind in einem richtigen Wald. So riecht es in keiner sterilen Monokultur, die es hierzulande leider auch gibt. Bunte Artenvielfalt bezeugen die zahlreichen Bananenstauden, Avocado- und Mangobäume, die sich ihren Platz zwischen den Kakaobäumen erobert haben.

Zu dieser besonderen Rolle des Bodens will so gar nicht passen, dass Cesar seltsame Bröckchen eines vermeintlichen Rattengifts im Unterholz verteilt. Meine irritierten Blicke bleiben nicht unbemerkt. Entwarnung. Dieses „Rattengift“ wird tatsächlich völlig ökologisch hergestellt – aus pulverisierten Avocado-Kernen, geriebener Kokosnuss und Salz. „Funktioniert totsicher“, macht mir Cesars Frau Maria Virgen weis, die gerade zu uns stößt. Sie leitet die „Giftküche“ in der Hacienda am westlichen Ausläufer des Kakaowaldes. Auf die Frage, ob sie auch ökologische Mittel gegen die unzähligen kleinen Quälgeister in der Luft für mich habe, lacht Cesar laut. Er ist der Meinung, dass man sich die Mücken unbedingt zum Freund machen müsse, da manch eine Gattung doch gerade der Grund dafür sei, warum hier Kakaobäume gedeihen. Moment mal. Mücken in kakaobäuerlicher Mission? Ich kann nicht folgen… Nach einem detaillierten Exkurs, von dem ich maximal die Hälfte verstanden habe, bin ich mal wieder schlauer. Tatsächlich sind es klitzekleine Unterholz-Gnitzen, welchen es als wenigen ihrer Zunft gelingt in die schmalen Blütenköpfe des Kakaobaums einzudringen und somit die wichtige Bestäubungsarbeit sicherzustellen. Todbringender Mückenschutz auf unserer Haut wäre an dieser Stelle tatsächlich geschäftsschädigend. Das sehe ich ein.

Wir schlendern weiter durch’s Unterholz. An einer lichten Stelle im Wald greift Cesar mich am Arm und zieht mich zur Seite. „Du wärst beinahe auf meine Setzlinge getrampelt“, tadelt er mich. Da ich bislang nicht wusste, wie es um die Optik eines Erdnussstrauchs beschaffen ist, wäre ich fast fahrlässig hindurchgestapft. Erdnüsse baut er also auch an, der gute Cesar. Wenn auch im kleinen Stil…  Das macht mich natürlich neugierig. Ich will wissen, wie Cesar seinen Kakaowald aufforstet. Alte Bäume sterben, Neue gedeihen. Aber wo und wie? Cesar verspricht, mit mir gleich noch zur „Baumschule“ der Kooperative zu fahren. Zuvor zeigt er mir aber, was in Eigenarbeit geleistet werden kann. Er deutet auf einen zarten Zweig, der nicht so recht zum eigentlichen Baum hinzugehören will. „Den haben wir gepfropft“. Was bedeutet das? Cesar erklärt, dass sich durch diese Veredelungsmethode altersschwache Bäume wieder in ihrem Ertrag steigern lassen. Gesunde, produktive Äste werden hierfür einfach in den eingeritzten Stamm eines unproduktiven Baumes gesetzt und mit Bändern fixiert. Eine Plastiktüte, die über den neuen Ast gestülpt wird, speichert die nötige Feuchtigkeit, die beim Andocken wichtig ist. Das alles haben ihm die „Kakaotechniker“ seiner Kooperative APCOC (kurz für „Association of producers of organic cacao of Castillo“) gelehrt. Sie kommen in einigermaßen regelmäßigen Abständen vorbei und geben hilfreiche Tipps.

Einige hundert Meter entfernt baut sich die grashüpfergrüne Fassade der Hacienda vor uns auf. Auf dem Weg dorthin summt und brummt es wieder ordentlich. Allerdings kräftiger als im Kakaowald oder auf den umliegenden Hügeln. Aha, Bienen. Die Passion von Maria Virgen, die sich seit guten 4 Jahren der Hobby-Imkerei verschrieben hat. 25 himmelblaue Bienenkästen tummeln sich im Schatten der Avocadobäume. Die „Herrin der Bienen“ winkt mir von der Veranda aus zu. Sie hat Kaffee gekocht – nicht nur für mich, sondern eine ganze Truppe an durstigen Männern, die es sich im Außenbereich gemütlich gemacht haben. Freunde, Helfer, Familie. Man trifft sich. Man redet gerne. Und die Moskitos auf den Hügeln, sie surren bis in die Nacht und warten darauf, uns allen einen Besuch abzustatten.